Mon grand-père pharmacien

A l’occasion du billet Un caveau au Père Lachaise, partagé ces derniers, jours vous avez pu découvrir la mention « à mon grand-père inhumé à Shanghai en 1945 » et l’explication associée.

Mis à part cette mention et l’histoire relative à sa profession maintes fois entendues quand j’étais jeune : « le seul pharmacien a avoir fait faillite », j’avoue ne pas en avoir connu plus.

Contexte du billet Mon grand-père pharmacien

Au début d’internet à la maison, j’ai commencé à chercher ce qu’on y trouvait à propos de ma famille (*), pour mon père sa présence dans le fichier Excel des FFL à Londres et pour mon grand-père les minutes d’un conseil de la concession française à Shanghai où il intervient pour évoquer le besoin de soins aux indigents.

J’aurais dû enregistrer ces documents, depuis la base des FFL est consultable en direct mais les minutes semblent perdues à jamais.

En janvier dernier, j’ai relancé par hasard les recherches et à défaut d’information claire, j’ai testé l’IA qui m’a donné une réponse surprenante !

C'est l'occasion de formaliser tout ça avant que ça ne disparaisse !

Une IA retrouve mon grand-père

Henri Chatel : éléments biographiques

Henri Chatel était pharmacien et a d’abord servi dans une ambulance en Perse avant de s’installer à Shanghai. Une anecdote mentionne qu’il « a failli s’installer pharmacien au Pôle Nord » selon des sources historiques. 

À Shanghai, il était vice-président de l’Amicale des Bretons en 1936, ce qui montre son implication dans la communauté française expatriée. 

Sa fille, Marie Louise, a épousé en 1938 un Quimpérois à Shanghai, ce qui confirme la présence durable de la famille dans la concession française.

Un grand-père breton !

Mon origine bretonne est confirmée dans La Dépêche de Brest du 9 mai 1936 (Source http://gallica.bnf.fr)

Vous pouvez y lire que mon grand-père dont le nom est rappelé sur la stèle de mon caveau familial au #perelachaise 

était pharmacien de son état à Shanghai et qu'il était également vice-président de l’amicale des bretons à Shanghai

Petit zoom sur son portrait

Cela dit, j’ai une photo un peu plus claire, le grand père en grande tenue bardé de médailles 

Je pensais avoir des origines normandes alors qu’en fait elles étaient bretonnes 🥳.

Pendant que j'en suis à partager des photos, celle de son diplôme de pharmacie 

Une nouvelle branche familiale apparaît !

L’autre surprise c’est la découverte que mon père aurait eu une sœur !

C’est une autre histoire que je ne vais pas détailler ici, mais le jour même de la découverte de cette sœur (qui en réalité était une demi-sœur adoptée suite à un remariage) j’ai appelé (**) un cousin de cette branche et pu échanger avec lui pour avoir le détail de cette histoire.

Je n’avais pas entendu parler du remariage, par contre connaissait le nom de sa première épouse, donc ma grand-mère paternelle, Edith Blin, peintre connue au Brésil. Dans sa biographie accessible sur wikipedia on trouve la mention de son mariage avec le pharmacien et la naissance de son fils Bob (diminutif de Robert !)

C’est mon fils qui a retrouvé des contacts de ce côté, là aussi ce serait une autre histoire à formaliser.

Conclusion

Cette découverte "par hasard" m'a donné l'occasion d'avoir plus de détails sur mes racines. Dommage que je ne m'en sois pas occupé plus tôt à l'époque où ceux qui en savaient un peu plus étaient encore de ce monde.

Rédigé par Louis CHATEL le 8 juin 2026 

(*) à 10 ans c’était dans le dico que je cherchais et eu la désagréable surprise de n’y trouver qu’un nom de quelqu’un qui avait loupé ce que Ravaillac avait réussi : mais si je m’appelais Ravaillac serais-je fier d’y trouver mon nom ?

(**) un numéro figurant dans une demande de renseignement transmise par les autorités militaires suite à des recherches effectuées par ce descendant. Numéro d'un fixe toujours actif plus de 20 ans après, j'ai bien fait d'appeler de suite, le cousin est plus âgé que moi, mais comme moi a toujours sa ligne fixe !

#famille